foto: New Line Cinema / Savoy Pictures / The Turman-Morrissey Productions
Na današnji dan, 30. listopada 1998. godine u ograničenu distribuciju po američkim kinima kreće kultna drama “Generacija X” (American History X), cijenjenog britanskog redatelja video spotova Tonyja Kayea, kojemu je “Generacija X” filmski prvijenac u kojem se i te kako uočava njegova spotovska praksa (nelinearna struktura priče i dugački crno-bijeli flachback kadrovi). Povrh svega, inteligentan scenarij David Mckenna zaslužan je za status ovog filma koji bitno odskače od sličnih naslova, kojima je cilj samo prikaz skinheadsa, a da ni ne pokušavaju pronaći uzrok njihovom ekstremizmu…
Obitelj Vinyard živjela je mirnim životom u živopisnom predgrađu Los Angelesa, Venice Beachu, koje je nekad bilo nastanjeno isključivo pripadnicima američke bijele radničke klase. Nakon nekoliko godina sve se počelo mijenjati doseljavanjem stanovnika iz crnačkih četvrti što dovodi do rastuće napetosti i nasilja. Mladim bijelcima Venice Beacha idol je Derek Vinyard (Edward Norton) koji je nakon očeve smrti (oca mu je ubila banda crnih dilera) postao karizmatični vođa lokalne neonacističke skupine skinheadsa. Njegova popularnost dostiže vrhunac kad jedne noći hladnokrvno ubije dvojicu mladih Afroamerikanca koji su mu pokušali ukrasti automobil. Derek je osuđen na tri godine zatvora, a za to vrijeme njegov mlađi brat Danny (Edward Furlong) nastavlja njegovim stopama i potpada pod utjecaj lokalnog neonacističkog gurua Camerona (Stacy Keach). Dannyju nastoji pomoći nekadašnji Derekov mentor iz srednje škole, ravnatelj Sweeney (Avery Brooks). Pri tome mu pomaže i Derek koji izlazi iz zatvora sasvim promijenjene ideologije i novih pogleda na život…
Jedan od najboljih filmova koji se bavi subkulturom skinheadsa ostat će zapamćen iz nekoliko razloga. Među prvima, on predstavlja otkriće iznimno talentiranog mladog glumca, Edwarda Nortona, kojemu je poslužio kao odskočna daska u karijeri (u kojoj će uslijediti Fincherov “Klub boraca” s Bradom Pittom kao partnerom).
Norton je radi ostvarivanja što veće uvjerljivosti svoga lika neko vrijeme živio među skinheadsima kako bi proučio i shvatio njihov način života i razmišljanja, obrijao je glavu i “nabildao” mišiće. Iznimno dojmljivo odglumio je čovjeka koji je dovoljno inteligentan da svoju rasističku ideologiju zaokruži u logičan i argumentiran pogled na svijet, pa će se i mnogi gledatelji složiti s tim da njegove riječi imaju smisla. Zanimljivo je dodati da se Norton glumom počeo baviti tek otprilike tri godine prije ove uloge, koju su neki kritičari čak nazivali “ulogom njegovog života”.
Osim provokativnog sadržaja, film je bio kontroverzan i zbog činjenice da su, nakon završenog snimanja, producenti popustili Nortonovom zahtjevu da se film premontira, kako bi on dobio više minutaže, te se redatelj Tony Kaye zbog toga javno odrekao filma.
